Должна ли Microsoft похоронить Windows Phone?

Прошло почти четыре года с выпуска Microsoft операционной системы Windows Phone, и, после расхода многих миллионов долларов на разработку и маркетинг, а также приобретения Nokia на сумму 7,2 млрд долларов, глобальная доля рынка смартфонов софтверного гиганта составляет менее 3%. И данная цифра сокращается, а не растёт, пишет Computerworld.

Если спросить любого сведущего бизнесмена о целесообразности данной инвестиции, ответ будет однозначно отрицательным. Однако в Microsoft думают иначе. Вместо отказа от Windows Phone они удваивают и делают ещё большие ставки на испытывающую затруднения операционную систему. Компания, несущая ДНК Билла Гейтса, никогда не признает поражение добровольно, но в данном случае, вероятно, пора сделать именно это и перейти в мобильный лагерь Android.

Показатели помогут объяснить, почему на данном этапе это может быть оптимальным выбором. И они нелестны. Согласно последним данным от Strategy Analytics, за два квартала 2014 года доля Windows Phone на глобальном рынке смартфонов составляет лишь 2,7% по сравнению с 84,6% доли у Android и 11,9% у iOS. Данный показатель в 2,7% — меньше по сравнению с 3,8% годом ранее. Но даже это не полностью объясняет бедственное положение дел Windows Phone. Во 2 квартале 2014 года поставки всех смартфонов возросли на 27% по сравнению с предыдущим годом, а поставки Windows Phone сократились, с 8,9 млн устройств за 2 квартал 2013 года до 8 млн во 2 квартале 2014-го.

Очевидно, что Windows Phone движется в неверном направлении. Ранее в этом году Microsoft, казалось, была намерена применить запасной план, который должен был помочь ей укрепить положение на мобильном рынке, даже несмотря на падение Windows Phone. Перед тем как софтверный гигант приобрел Nokia, финская компания выпустила линейку телефонов Android начального уровня под названием Nokia X, рассчитанную на развивающиеся рынки. Несмотря на то, что телефоны не работают под управлением ОС Microsoft, они поддерживают такие услуги Microsoft, как, например, Skype, Outlook.com и OneDrive. Это позволяет Microsoft получать прибыль за счёт поддерживаемых телефонами услуг, аналогично тому, как Google зарабатывает на любой из своих услуг, используемых на прочих телефонах Android.

На тот момент Nokia якобы была независимой компанией, но возможно ли, что она решила выпускать телефоны Android без благословления своего предстоящего владельца, Microsoft? Вряд ли. Данный факт также подтверждает то, что после завершения покупки Nokia выпустила новое поколение телефонов, X2. Похоже, что это было разумным ходом, учитывая катастрофически низкие показатели Windows Phone.

С другой стороны, также возможно и то, что Microsoft не знала, что делает, приобретая Nokia, поскольку в середине июля Microsoft отказалась от эксперимента, и вместо этого удвоила ставки на Windows Phone. Она объявила о продаже дешёвых телефонов Windows Phone и о том, что похоронит линейку X2. Краткий флирт с Android завершился.

Это напоминает чрезвычайно плохое кино. И дело даже не в том, что у Windows Phone нет будущего. Она оказалась в смертельной ловушке. Продажи телефонов обеспечивают приложения, а разработчики скептически относятся к разработке приложений для Windows Phone ввиду её низкой доли рынка. По мере падения доли рынка ещё меньше разработчиков хотят заниматься ОС. Ввиду этого потребители отказываются от неё, что приводит к снижению доли рынка, тем самым уменьшая ресурсы, выделяемые ей разработчиками.

Тем временем Android имеет большую долю глобального рынка смартфонов, чем когда-либо. Поэтому, вероятно, настало время, когда Microsoft должна оставить Windows Phone, и вместо этого полностью принять Android, используя модель Nokia X: создавать телефоны Android, поддерживающие услуги Microsoft, такие как Outlook.com, Bing, Skype и OneDrive. Это может нанести удар по самолюбию Microsoft, однако существенно улучшит её итоговую строку.